结直肠癌的发生发展是一个多阶段的漫长过程，研究发现，近95%的结直肠癌是由息肉演变而来，经历正常粘膜→增生→腺瘤形成→腺瘤癌变的过程，一般需要5~10年的时间。
这就为结直肠癌的预防提供了极有利的机会，如果能够在息肉腺瘤阶段就斩草除根，就能有效防止结直肠癌的发生。
国外曾有过一项研究，对比切除肠息肉和未切除肠息肉的两类人群，结果发现切除肠息肉的人群患大肠癌的几率降低了4倍左右。
当然，肠息肉是较为普遍的情况，并不是一定会发生癌变，也不必过于恐慌。大约有30%的中老年人都会存在肠息肉。一般来说，直径较大的息肉存在癌变的可能性越大，具体要根据医生的检查结果而定。
如果能早发现，早期结直肠癌治疗后效果非常好，5年生存率是90%。等到了晚期，癌细胞会离开结肠、直肠和小肠的薄壁组织，直接进入血流，可在人体内迅速扩散。
治疗方式通常涉及手术介入和化疗，但效果并没有想象中大。即便在美国，晚期结直肠癌的5年生存率也低于20%。所以，早发现早治疗刻不容缓！
40岁以上的人群应定期做肠镜、肛门镜检查，可以早发现息肉、早切除，避免癌变。
肠镜不仅可以检查出早期肠癌，还可分辨肠息肉的性质、大小，医生可以据此直接对高危肠息肉进行同步无痛切除，患者仅需休息1小时左右即可自行离开，大大降低患者癌变的几率。
而发现早期肠癌后，其治愈率可达90%左右。所以，建议40岁以上人群有必要做一次肠镜检查。
具体的肠镜筛查间隔时间如下：
1.肠镜检查正常的，可3年至5年复查一次；
2.肠镜检查有息肉的，3至6个月要复查或择机切除，并在切除后每1-3年复查一次。
3.有多发性肠息肉的，可在肠镜检查同步摘除。
4.发现息肉病（息肉个数在个以上）的，才会建议切除该段肠管，在尽可能保留正常肠段功能的前提下，考虑扩大预防性切除。
强调一下，发现结肠息肉后的复查时机要综合考虑息肉的病理类型、癌变的风险、切除情况等等，从3个月到2-3年都有可能，需要医师根据每个患者的具体情况来判断。
因此，肠镜检查发现结肠息肉后一定要在病理结果出来以后及时找消化科医生看看，结肠息肉切除了也不能掉以轻心，千万不要置之不理，以免延误病情。
编辑：侯孟婷责任编辑：苏鹏
许大夫赞赏